M Timothy O'Keefe / Getty Images
Melocactus to rodzaj szczególnie interesujących pod względem estetycznym kaktusów, które wyróżniają się dziwnym cefalium wystającym z góry. Cefalium, które jest szczeciniastą kolekcją aureoli, ma na celu wytwarzanie kwiatów i owoców, aw niektórych przypadkach może osiągać nawet trzy stopy wysokości. Cefalie są czerwone lub białe i tworzą małe różowe kwiaty w swojej masie, a ich owoce są woskowate i mają kształt tubek. Ze względu na swój wygląd Melocactus są popularnymi kaktusami w uprawie. Występują w miejscach o wysokiej temperaturze i nie tolerują mrozu: na wolności rosną w różnych częściach Karaibów, Ameryki Południowej (zwłaszcza Brazylii) i Meksyku.
W szczególności rośliny Melocactus rozwijają swój charakterystyczny wygląd dopiero po osiągnięciu dojrzałości. Na początku życia ich wygląd jest typowy dla większości kaktusów - są kuliste i żebrowane wokół aureoli. Rozwija się cephalium dopiero po ich pełnym rozwinięciu, a gdy zacznie rosnąć, nie zatrzyma się, dopóki sama roślina nie umrze. Dlatego mogą być trudne do zidentyfikowania, zanim osiągną dojrzałość. Mogą stanowić pewne wyzwanie ze względu na pewne szczególne wymagania w zakresie opieki i są lepszym wyborem dla doświadczonych hodowców kaktusów: mimo to są całkiem piękne i niezwykłe, gdy już dorosną.
Warunki uprawy
- Światło: Aby Melocactus mógł się dobrze rozwijać, potrzeba dużo światła słonecznego. Woda: w przypadku kaktusów lubią dość wilgotne środowisko, dlatego regularnie je podlewaj, szczególnie w okresie wegetacyjnym. Pamiętaj, aby nie pozwolić im siedzieć w wodzie, aby uniknąć gnicia korzeni. Temperatura: Ciepłe tropikalne temperatury powyżej 70 F. Nie mogą przetrwać mrozu. Gleba: Większość kaktusowych mieszanek doniczkowych powinna działać dobrze, najlepiej dobrze przepuszczalna mieszanka z materiałem organicznym. Nawóz: karmić zrównoważonym, rozcieńczonym nawozem, takim jak 20-20-20, mieszanym z wodą podczas sezonu wegetacyjnego, aby pomóc im się rozwijać.
Propagacja
Te kaktusy nie są trudne do rozmnażania z nasion. Posadź nasiona w dobrze napowietrzonej glebie, która dobrze drenuje, i upewnij się, że zanurzysz je w ciepłej wodzie, zanim to zrobisz. Następnie uszczelnij nowe nasiona, aby utrzymać ciepło i wilgoć, co pomoże im ukorzenić. Opracowanie ich systemów korzeniowych zajmie trochę czasu, więc nie przelewaj ich ani nie przekarmiaj, zanim nie będą miały niezbędnego sprzętu. Pamiętaj, zawsze używaj świeżych nasion - powinny być suche przed ich namoczeniem.
Przesadzanie
Zwłaszcza Melocactus lubi być dość zapakowany, więc przechowuj go w dość małym pojemniku, który lekko zwęża korzenie. Przesadzanie ich na początku sezonu wegetacyjnego jest dobrym pomysłem, dopóki nie utworzą się cefalie, a ciało przestanie rosnąć, i należy je przesadzić jak inne kaktusy: podnosząc kulę korzeniową naraz, delikatnie ją czyszcząc i wymieniając. Pamiętaj, aby nie przesadzać ponownie do zbyt dużego pojemnika, aby uniknąć uszkodzenia rośliny.
Odmiany
Jednym z popularnych gatunków Melocactus jest M. azureus , tak nazwany ze względu na niebieskawe ciało. Innym jest M. ernestii , który ma jedne z najdłuższych kolców w całym rodzaju, do kilku cali długości. Nazwa Melocactus oznacza „kaktus melonowy”, a ze względu na ich cefalie czasami nazywane są również kaktusami Capa Turka.
Wskazówki hodowcy
Są to nieco wybredne kaktusy o nietypowych wymaganiach. Nie powinno się pozwolić im całkowicie wyschnąć, nawet w zimie, i mogą cierpieć z powodu składu gleby, drenażu, poziomu wody, słońca i innych czynników, które trudno kontrolować. Z tego powodu rośliny te są najlepsze dla hodowców, którzy odnieśli sukces w uprawie kaktusów. Ustanowić równowagę z dobrym napowietrzaniem z dużą ilością wody, dobrą glebą z dobrym drenażem, a rośliny te powinny nadal rosnąć. Jeśli wyrosną z powodzeniem, ich niezwykłe szczyty czynią je jednymi z najpiękniejszych pustynnych kaktusów.
