Arun Roisri / Getty Images
Zupa z ptasiego gniazda jest jednym z najbardziej znanych, ale także najbardziej kontrowersyjnych przysmaków w kuchni chińskiej. Wiele osób jest skłonnych wydawać małe fortuny na tę zupę, ponieważ wierzą, że jedzenie jej pomoże im utrzymać młodość, a także zapewnić im długie zdrowe życie i silne ciało.
Specjalnym składnikiem zupy jest „nutri-kolagen”, który pomaga w tworzeniu kolagenu. Ale prawda jest taka, że jeśli chcesz, aby zupa ptasie gniazdo działała magicznie, będziesz musiał spożywać tę zupę regularnie - zjedzenie małej miski zupy ptasiej nie przywróci młodości ani nie zapewni ci długiego życia; niektórzy promotorzy zupy ptasiej mówią, że regularna dieta 10 gramów dziennie jest konieczna, aby czerpać korzyści.
Podczas gdy wiele potraw o ciekawych nazwach jest nazywanych ze względu na swój wygląd, takich jak ciasteczka ptasie gniazdo zrobione z makaronem chow mein i rozpuszczoną czekoladą, zupa ptasie gniazdo to dosłowny tytuł przepisu - zupa jest zrobiona z prawdziwego ptasiego gniazda. Ale jeśli myślisz o uroczych konstrukcjach wykonanych przez bluebirds składających się z patyków i słomy, pomyśl jeszcze raz.
Jadalne ptasie gniazdo
Ptasie gniazda użyte do tej zupy nie są po prostu znalezione na drzewach, porzuconych przez ich właścicieli. Te jadalne gniazda ptaków należą do jerzyka, małego ptaka zwykle występującego w Azji Południowo-Wschodniej. Swiftlet żyje w ciemnych jaskiniach i, podobnie jak nietoperze, porusza się po echolokacji. Zamiast gałązek i słomy, jerzyk tworzy gniazdo z pasm własnej gumowatej śliny, która jest wytwarzana przez gruczoły pod językiem. Gniazdo następnie twardnieje pod wpływem powietrza.
Struktura jest imponująca, ciasno tkana formacja przypominająca hamak, wykonana z mocnych nici, które mogą być białe, żółte lub czerwone. Gniazdo jest przymocowane do ściany skalnej w jaskini, dlatego jego usunięcie może być trudne. Niektóre procesy pozyskiwania gniazd są niezwykle niebezpieczne. Gniazda zwykle znajdują się na szczycie jaskiń, a kolektor gniazd musi korzystać z bardzo wąskiej, chwiejnej i długiej drewnianej drabiny, po której wspinają się po nich, aby dotrzeć do gniazd. Ponieważ jest to tak niebezpieczne, wielu kolekcjonerów gniazd straciło życie.
Otoczony kontrowersjami
Oprócz ludzi, którzy wydają dużo pieniędzy na ptasią zupę gniazdową, istnieje jeszcze inny aspekt tego egzotycznego przysmaku, który budzi kontrowersje: Swiftlety są gatunkiem zagrożonym wyginięciem, a im więcej gniazd zostanie zjedzonych, tym bliżej ich są wyginięcia. Swiftlety są szczególnie zagrożone na obszarach takich jak Wyspy Andaman i Nicobar; są miejsca takie jak Wyspa Dazhou i Hajnan, gdzie chiński rząd zakazał pozyskiwania ptasich gniazd, ponieważ w tych miejscach swiftlety prawie wyginęły.
W wielu miejscach, takich jak Malezja i Tajlandia, ludzie zaczęli hodować jerzyki, aby zbierać gniazda. Te gospodarstwa wykorzystują puste domy jako domy swiftletów.
Historia zupy ptasiego gniazda
Ta niezwykła zupa jest od pokoleń częścią chińskiej kuchni. Chińczycy zaczęli spożywać zupę ptasiego gniazda w czasach dynastii Ming, a według niektórych opowieści Zhen He (鄭 和), który był chińskim odkrywcą, dyplomatą i admirałem floty, był pierwszą osobą w historii Chin, która zjadła zupę ptasiego gniazda.
Istnieją różne gatunki ptasiego gniazda - czerwony, żółty i biały. Gniazdo czerwonego ptaka jest po chińsku znane jako „krwistoczerwone gniazdo ptaka” (血 and) i jest najrzadsze. Niektórzy uważają, że gniazdo czerwonego ptaka jest zrobione z krwi Swiftleta, ale to wcale nie jest prawda. gniazda zmieniają kolor na „czerwony” dzięki diecie ptaków, która zawiera więcej minerałów i różnego rodzaju składników odżywczych.
Gotowanie i konsumowanie ptasiego gniazda
Biorąc pod uwagę tyle zamieszania w tej zupie, możesz być zaskoczony, gdy dowiesz się, że ptasie gniazdo nie ma naprawdę dobrego smaku, a jego tekstura przypomina nieco zmiękczoną żelatynę i galaretkę. Chińczycy zwykle gotują ptasią zupę z cukrem kamiennym i podają ją jako słodką zupę deserową. Niektórzy wolą gotować zupę ptasiego gniazda bez cukru kamiennego i zamiast tego mieszać z ciepłym mlekiem.
Proces przyrządzania jest niezwykle ważny podczas przygotowywania zupy ptasiej. Gotowanie w kuchence mikrofalowej lub gotowanie na kuchence spowoduje, że gniazdo straci swój smak i zostanie pozbawione wartości odżywczych. Typowym sposobem przyrządzania zupy ptasiej jest powolne i delikatne gotowanie na parze po namoczeniu w wodzie.
