Mike Baird / Flickr / CC przez 2.0
Ptaki odwiedzające otwarte, podmokłe jeziora i zatoki w zachodnich Stanach Zjednoczonych mogą łatwo zostać zakłopotane przez perkozy Clarka i perkozy zachodnie. Kiedyś uważane za ten sam gatunek, te dwa odrębne ptaki są prawie identyczne, a niepowtarzalne cechy każdego z nich są subtelne. Ponieważ gatunki są również stosunkowo rzadkie na wielu obszarach, szanse na dłuższą obserwację nie zawsze są możliwe, co szczególnie utrudnia identyfikację tych perkozów. Rozumiejąc różnice między dwoma gatunkami, obserwatorzy ptaków mogą nauczyć się rozpoznawać perkozy Clarka i zachodniego.
Charakterystyka identyfikacyjna
Studiując perkoza i próbując zdecydować, czy jest to ptak Clarka, czy zachodu, istnieje wiele wskazówek, które mogą pomóc w rozróżnieniu każdego gatunku.
- Twarz: oba gatunki mają białą twarz z wydatną czarną czapką, ale na perkozach Clarka czerwone oko jest otoczone białym, natomiast na perkozach zachodnich czerwone oko jest otoczone czarną lub ciemnoszarą. Może to sprawiać wrażenie, że perkoz zachodni ma większe oczy, a białe upierzenie sprawia, że oczy perkoza Clarka wydają się jaśniejsze i bardziej kolorowe. Jednak w zimie szarość perkozów zachodnich może stać się znacznie jaśniejsza, dlatego konieczna jest uważna obserwacja. Bill: Rachunek podobny do sztyletu jest jedną z najlepiej wyróżniających się cech tych podobnych ptaków. Perkoz Clarka ma jasnożółty lub odważny pomarańczowo-żółty dziób, podczas gdy dziób perkoza zachodniego jest znacznie ciemniejszy i ma mocny oliwkowy lub szary odcień. Ze względu na jego zabarwienie rachunek perkoza zachodniego może wydawać się węższy lub nieco odwrócony, szczególnie w słabym świetle. Szyja: Oba ptaki mają z tyłu szyi czarny pasek łączący ciemną czapkę z ciemnym ciałem. Perkozy Clarka mają znacznie cieńszy pasek, podczas gdy perkozy są grubsze i bardziej widoczne na perkozach zachodnich. Jest to najbardziej oczywiste, jeśli ptaki są obserwowane z tyłu, chociaż można to również zobaczyć z zasięgu czerni lub jej braku, który pokazuje na bokach szyi, jeśli ptaki są widoczne z profilu. Upierzenie: Podczas gdy perkozy Clarka i zachodnie są prawie identyczne pod względem upierzenia, perkozy Clarka są ogólnie jaśniejsze, gdy są widziane w dobrym świetle, a ich boki są szczególnie jaśniejsze i mogą być jasnoszare lub białawe. Perkozy zachodnie są ogólnie ciemniejsze i mogą wydawać się ciemnoszare lub czarne z znacznie ciemniejszymi bokami. Skrzydła: Widziane w locie wzory skrzydeł perkoza mogą być użyte do identyfikacji. Perkozy Clarka mają rozległe białe lotne pióra, które wykazują białe zabarwienie na większości długości skrzydła, podczas gdy perkozy zachodnie mają mniej białe i ciemniejsze pióra w kierunku końców skrzydeł. Zasięg: oba ptaki mają ten sam zasięg i siedliska w zachodniej Ameryce Północnej, ale perkozy Clarka występują znacznie rzadziej i mają mniejszy zasięg, szczególnie na północy i wschodzie. Perkozy zachodnie są bardziej powszechne i można je znaleźć częściej na północy i wschodzie, szczególnie w lecie. Głos: Zarówno perkozy Clarka, jak i zachodnie często znajdują się w dużych koloniach, w których połączenia i dźwięki mogą być przytłaczające. Perkozy Clarka mają pojedyncze sylabowe wezwanie „kreeek”, podczas gdy perkozy zachodnie mają wyraźne dwa sylaby: kree-eeek. Chociaż oba wezwania są podobne, liczba sylab może być ważną wskazówką dla tożsamości ptaka.
Różnice między perkozami Clarka i perkozami zachodnimi są subtelne, ale wyraźne. Ptaki, które nauczą się odróżniać oba gatunki, mogą docenić ich subtelność i cieszyć się znalezieniem obu z nich w podobnych siedliskach.
Wskazówki dotyczące identyfikacji w terenie
Na polu powszechne są mieszane stada perkozów Clarka i zachodniego, a to skojarzenie pozwala ptakom na dokonywanie bliskich, bezpośrednich porównań między dwoma ptakami w celu ustalenia, który jest który. Ponieważ ptaki wolą duże, otwarte zbiorniki wodne, konieczny będzie luneta lub lornetka o dużej mocy, aby zobaczyć subtelne upierzenie i różnice w znakach na odległych ptakach. Aby upewnić się, że nie ma błędów identyfikacyjnych, obserwatorzy powinni starać się obserwować ptaki w różnych pozycjach i przy zmieniających się światłach, aby skorelować różnice, jakie widzą z tożsamością każdego ptaka.
Dzięki uważnej obserwacji i zwróceniu uwagi na subtelne szczegóły można odróżnić perkozy Clarka od perkozów zachodnich. Ptaki, które poświęcają czas na naukę każdego gatunku, nie tylko cieszą się obydwoma perkozami, ale również doskonalą umiejętności identyfikacji ptaków.
Skrócona lista identyfikacyjna
| Charakterystyka | Perkoz Clarka | Perkoz zachodni |
| Twarz | Ciemna czapka zatrzymuje się nad okiem | Ciemna czapka rozciąga się pod okiem |
| Rachunek | Jasny żółty lub żółto-pomarańczowy | Oliwkowo-żółty i szary |
| Szyja | Cienki ciemny pasek z tyłu | Gruby ciemny pasek z tyłu |
| Upierzenie | Szary z jasnymi bokami | Ciemnoszary lub czarny, ciemniejsze boki |
| Skrzydełka | Więcej bieli w lotnych piórach | Mniej białych piór w locie |
| Zasięg | Bardziej ograniczone, rzadkie | Częściej, szczególnie na północ i wschód |
| Głos | Pojedyncza sylaba „kreeek” | Dwie sylaby „kree-eek” |
