Ilustracja: Świerk / Emilie Dunphy
Dzikie indyki ( Meleagris gallopavo ) mogą być świetną zabawą, gdy weźmie się pod uwagę, jak wyjątkowe i niewiarygodne są te ptaki. Podczas gdy większość zarówno obserwatorów ptaków, jak i tych, którzy nie obserwują ptaków, z łatwością rozpoznaje charakterystyczne upierzenie, duże ogony, gołe głowy i gaworzenie tych ptaków łownych, ile wiesz o nich? Te fakty dotyczące dzikiego indyka mogą Cię zaskoczyć!
Ciekawostki o dzikich indykach
- Z powodu nadmiernego polowania i wylesiania, które wyeliminowało siedliska dzikich indyków, ptaki te prawie wyginęły w latach 30. XX wieku. Obecnie istnieje ponad siedem milionów dzikich indyków, a populacja tych ptaków rośnie na wielu obszarach. Ich zasięg rozprzestrzenia się w Ameryce Północnej, od Kanady po Meksyk. Na dorosłym dzikim indyku jest około 5500 piór, w tym 18 piór z ogona, które stanowią wyraźny wachlarz samca. Wiele piór jest opalizujących, co nadaje mu charakterystyczny połyskujący połysk. Istnieje pięć wyraźnych podgatunków dzikich indyków: wschodnich, Osceola, Rio Grande, Merriam i Goulds. Subtelne różnice upierzenia i różne zakresy wyróżniają te ptaki. W niektórych klasyfikacjach szósty podgatunek, południowo-meksykański dziki indyk, jest również uznawany. Inny indyk, indyk ocellated, jest zupełnie odrębnym gatunkiem i wygląda zupełnie inaczej niż bardziej znane dzikie indyki, o odważniejszych, jaśniejszych kolorach i różnych wattach. Małe indyki mają bardzo mocne nogi i mogą biegać z prędkością do 25 mil na godzinę. Ich maksymalna prędkość w locie wynosi 55 mil na godzinę. Z drugiej strony, ptaki domowe są hodowane, aby były cięższe, więc dostarczają więcej mięsa i dlatego nie mogą latać, chociaż nadal mogą biec. Ptaki te są wszystkożerne i będą próbować wielu różnych pokarmów. Większość ich pożywienia to trawa i zboże, ale dzikie indyki mają zróżnicowaną dietę i zjadają także owady, orzechy, jagody i małe gady. Indyki domowe są zwykle karmione wyspecjalizowanymi granulkami żywności w celu zbilansowanego odżywiania i optymalnego wzrostu, ale mogą również cieszyć się smakołykami, takimi jak skrawki warzyw lub zielone warzywa liściaste. Średnia długość życia dzikiego indyka wynosi 3-5 lat, a najstarszy znany indyk żył co najmniej 13 lat. Ptaki domowe hodowane na żywność żyją tylko kilka miesięcy, dopóki nie osiągną odpowiedniej wielkości do komercyjnego uboju, chociaż pary lęgowe mogą być utrzymywane przez kilka lat. Na wolności indyki mają od 5 do 20 funtów. Indyki domowe są specjalnie hodowane, aby były cięższe i mogą ważyć dwa razy więcej niż ich dzicy kuzyni, w zależności od ich wieku, kiedy są zbierane. Ponieważ jest rodzimym ptakiem o dumnej postawie i instynktach ochronnych, dziki indyk preferował Benjamina Franklina narodowy ptak. Benjamin Franklin uważał, że łysy orzeł jest mniej honorowy, ponieważ może być padlinożercą i okradnie inne ptaki i zwierzęta w celu zdobycia zdobyczy. Szum dzikiego indyka można usłyszeć w odległości około mili i jest to główny sposób komunikowania się tomu z jego haremem. Wezwania ostrzegają również inne tomy z dala od terytorium, które zostało już zajęte. Dorosłe samce indyków nazywane są tomami, a samice - kurami. Bardzo młode ptaki to pisklęta, podczas gdy młode samce są jakes, a młode samice są jenami. Grupa indyków zwana jest krokwią lub stadem. Dziki indyk jest jednym z dwóch ptaków rodzimych w Ameryce Północnej, regularnie go udomowionych, a domowe dzikie indyki hodowane są na całym świecie. Innym północnoamerykańskim ptakiem często hodowanym na pożywienie jest kaczka piżmowa. Alaska i Hawaje to jedyne dwa stany bez rozległych, naturalnie występujących populacji dzikiego indyka. Jednak w tych stanach wciąż można znaleźć ptaki, które uciekły lub indyki hodowane w kraju. Łysa głowa dzikiego indyka i mięsiste wattles mogą zmieniać kolor w kilka sekund z podniecenia lub emocji. Głowy ptaków mogą być czerwone, różowe, białe lub niebieskie. Klapa skóry zwisająca nad dziobem indyka nazywa się snoodem i może również zmieniać kolor, rozmiar i kształt w zależności od nastroju i aktywności. Dzikie indyki widzą w kolorze i mają trzy razy lepszą widoczność w ciągu dnia niż wzrok człowieka i obejmuje 270 stopni. Jednak w nocy mają słabe widzenie i stają się bardziej ostrożne, ponieważ ciemnieją. Tylko wyklute dzikie indyki są przedwcześnie nastawione, co oznacza, że rodzą się z piórami i mogą szybko sobie poradzić. Młode indyki opuszczają gniazdo w ciągu 24 godzin, aby wspólnie z matkami żerować na pożywienie. Samce rodzicielskie indyki mają bardzo niewiele wspólnego z hodowaniem piskląt. Dzikie indyki zostały najpierw udomowione w Meksyku, a następnie wywiezione do Europy. Europejscy osadnicy sprowadzili udomowionych indyków z powrotem do Nowego Świata jako koloniści, ale również polowali na dzikie ptactwo, które znaleźli. Pierwsze nieoficjalne ułaskawienia prezydenckie przyznano indykom domowym w 1947 r. Od tego czasu każdy prezydent „ułaskawił” dwa ptaki (prezydenckie indyk i wiceprezydencki indyk) przed Świętem Dziękczynienia. Ułaskawione ptaki żyją w różnych gospodarstwach i często są tymczasowo wystawiane na powitanie przez amerykańską publiczność. Czerwiec jest miesiącem miłośników National Turkey i promuje jedzenie indyka w okresach innych niż wielkie święta. Mięso z indyka ma niską zawartość tłuszczu i wysoką zawartość białka, dzięki czemu jest zdrowsze niż wiele innych rodzajów mięsa. Ponieważ indyki mogą być tak duże, są również tańsze niż wiele innych dostępnych rodzajów mięsa. Przeciętny Amerykanin je 18 funtów indyka każdego roku, a więcej indyków jest spożywanych w Święto Dziękczynienia niż w połączeniu z Bożym Narodzeniem i Wielkanocą. Dziki indyk jest oficjalny ptak z Alabamy, Massachusetts i Karoliny Południowej. Chociaż w innych stanach nie można ich wyznaczyć jako oficjalne ptactwo łowne, dzikie indyki są szeroko łowione, aw rzeczywistości indyki są najczęściej ścigane ze wszystkich ptaków w Ameryce Północnej.
