Świerk / Emily Hawkes
Do gotowania wykorzystywane są liście rośliny bazylii, które mogą mieć kolor od zielonego przez czerwonawy do fioletowego, w zależności od odmiany. Istnieje ponad 60 różnych odmian bazylii, z których każda ma swój odrębny smak. Te smaki obejmują nuty cytryny, tymianku, jaśminu, goździków, cynamonu i anyżu.
Aby uzyskać najlepszy smak, liście należy zebrać, zanim roślina zacznie kwitnąć. Jako dodatkowa korzyść z uprawy własnej bazylia mówi się, że odstrasza muchy, komary i karaluchy. Chociaż bazylia jest roczna, często jest ściskana, aby zapobiec kwitnieniu i wydłużyć okres wzrostu.
Rosną bazylia przez cały rok
Wielu domowych kucharzy uprawia bazylię przez cały rok w doniczkach w pomieszczeniu w słonecznym oknie, aby mieć świeżą bazylię na wyciągnięcie ręki. Jeśli nie masz luksusu rośliny bazylii, nadal możesz znaleźć świeże liście bazylii w większości lokalnych sklepów spożywczych w dziale produktów.
Żywe zielone liście
Szukaj świeżych, żywych zielonych liści bez ciemnych plam i oznak rozkładu. Świeże liście bazylii należy ułożyć w wilgotnych papierowych ręcznikach w plastikowej torbie i przechowywać w lodówce do 4 dni. W przypadku bazylii z przymocowanymi łodygami umieść ją w szklance wody i przykryj plastikową torbą przymocowaną do szklanki. Przechowywać w lodówce, codziennie zmieniać wodę i zużyć w ciągu tygodnia. Nie myj liści, dopóki nie będziesz gotowy do ich użycia.
Ilustracja: Ellen Lindner. © Świerk, 2019
Bazylia jest świetna do zamrażania
Świeża bazylia jest idealnym kandydatem do mrożenia, zarówno w całości, jak i posiekanej. Blanchuj całe liście przez dwie sekundy, zanurz się w lodowatej wodzie, osusz i włóż do szczelnych worków w zamrażarce. Smak będzie silniejszy, jeśli nie rozmrozisz go przed użyciem. Inną opcją jest włożenie całych lub posiekanych świeżych liści do tacy na kostki lodu i przykryć wodą lub bulionem przed zamrożeniem. Po zamrożeniu wrzuć kostki do szczelnej torby. Użyj kostek w zupach, gulaszach lub sosach.
Bazylię i pastę olejową można również zamrozić. Mrożoną bazylię należy zużyć w ciągu 4 miesięcy. Świeża bazylia może być również konserwowana na sucho. Delikatnie umyj liście, osusz ręcznikami papierowymi i pozwól im całkowicie wyschnąć. Ułóż gruboziarniste liście soli i bazylii, kończąc je warstwą soli, w szczelnym pojemniku. Przechowywać w chłodnym, ciemnym miejscu do 6 miesięcy.
Suszona bazylia jest również opcją
Bazylia jest łatwo dostępna w postaci suszonej, ale nie może porównywać smaku ze świeżą bazylią. Suszoną bazylię należy przechowywać w chłodnym, ciemnym miejscu, z dala od ciepła i światła. Suszone zioła zaczynają tracić moc w ciągu 6 miesięcy, nawet w najlepszych warunkach.
Pamiętaj, że suszona bazylia może z łatwością siedzieć na półce w sklepie spożywczym przez wiele miesięcy, zanim ją kupisz. Tak więc, chyba że użyjesz dużych ilości i szybko je przejrzysz, najlepiej kupić małe ilości, abyś mógł je szybciej zużyć. Po wysuszeniu bazylia traci dużą część swojej intensywności.
