Francesca Yorke / Getty Images
Mówiąc najprościej, kompost jest rozkładaną materią organiczną, ale to niewiele wyjaśnia. Dla romantyka kompost jest esencją życia. Żywy aspekt gleby odpowiedzialny za niezliczoną liczbę najbardziej wysublimowanych i złożonych procesów znanych człowiekowi. Organizmy, które odżywiają organizmy na całej długości łańcucha pokarmowego, od prostej bakterii, przez rośliny uprawne, aż po ludzi, przy czym nie jest to możliwe bez rozkładanej materii organicznej: kompostu.
Zasadniczo kompost jest rozkładaną materią organiczną często stosowaną jako poprawka gleby w celu dodania materii organicznej i organizmów pożytecznych do gleby. Jest to życie, pełne mikroorganizmów, które stają się częścią cyklu odżywczego roślin.
Robienie kompostu
Kompost można wytwarzać na małą skalę; na podwórku lub pod zlewem lub na dużą skalę; w gigantycznych pokosach obracanych przez ładowarki czołowe lub inny specjalistyczny sprzęt. Tak czy inaczej, chodzi o rozkład materii organicznej, dopóki nie pozostanie bogata, ciemna, stęchła, prawie pachnąca substancja o konsystencji gleby doniczkowej.
Prawie każdą substancję organiczną można przekształcić w kompost, niektóre z bardziej powszechnych przedmiotów używanych do wytwarzania kompostu to skrawki kuchenne, liście i ścinki trawy. Siano, słoma, gurry rybne, obornik zwierzęcy, gałązki, kora drzewa i muszle są często używane do tworzenia kompostu.
Kompost jest zwykle mieszany z dwoma częściami suchego materiału (kora, liście) z jedną częścią mokrego lub zielonego (ścinki trawy, gurry rybne) i pozostawiane w pojemnikach, stosach lub wałkach do rozkładu. Ruch powietrza jest ważny, dlatego duże stosy są czasami odwracane, a pojemniki są zwykle w jakiś sposób otwarte na powietrze. Rozkładający się kompost powinien pozostać równomiernie wilgotny, ale nie mokry. W zależności od rodzaju systemu kompostowania ukończenie procesu może potrwać od kilku miesięcy do roku lub dłużej, czasami nazywane „gotowaniem”.
Mówi się, że aktywnie rozkładający się kompost gotuje się, ponieważ temperatura może osiągnąć od 120 do 160 F. Ciepło powstaje w wyniku intensywnej aktywności metabolicznej bakterii i grzybów żerujących na surowej materii organicznej.
Ostrzeżenie
Kompost nie jest uważany za właściwie ugotowany, chyba że osiągnie te wysokie temperatury wystarczająco długo, aby wysterylizować nasiona chwastów i wyeliminować szkodliwe bakterie znajdujące się w niektórych nawozach.
W końcu bardziej złożone organizmy, takie jak ameba i nicienie, zużywają prostsze bakterie i grzyby, stos zaczyna się ochładzać, a składniki odżywcze w kompoście stają się coraz bardziej skoncentrowane z produktów odpadowych i dalszego rozkładu. Kompost staje się stabilny, gdy aktywność biologiczna osiąga stan znormalizowany, ale kompost wciąż się utwardza, aż w końcu stanie się dojrzałym kompostem. Kompost, który nie jest całkowicie wykończony, może mieć zapach amoniaku i może nie przynieść pożądanych efektów lub może nawet zaszkodzić roślinom podczas dalszego gotowania.
Korzyści
To mikroorganizmy w kompoście nadają mu magii. Miliony drobnoustrojów pracują w glebie, przetwarzając składniki odżywcze i udostępniając je roślinom. Po połączeniu z glebą kompost zasadniczo staje się naturalnym nawozem. Kompost zawiera również mikroelementy i inną złożoną biologię, która jest niezwykle korzystna dla wzrostu roślin. Kompost dodaje życie sieci pokarmowej, co w efekcie daje zdrowszą trawę.
Kompost dobrej jakości zawiera wysoki procent gotowej materii organicznej, a resztę tworzą mniejsze niedokończone substancje organiczne, takie jak zrębki, trociny, muszle morskie i ściółka. Obecność materii organicznej, która nie jest w pełni kompostowana, jest w porządku i ostatecznie rozpadnie się w glebie, ale kiedy jest stosowana wyłącznie jako substancja wypełniająca, kompost zaczyna tracić swoją wartość jako poprawka gleby.
Stosowanie kompostu
Kompost można rozprowadzać ręcznie za pomocą łopaty, używając metody rzucania, aby uzyskać warstwę o grubości około 1/4 cala. Można go wygładzić za pomocą grabie, aby trochę go wymieszać, a po kilku dniach nawet nie będzie zauważalny na powierzchni trawnika Maszyny do rozdrabniania stają się coraz bardziej dostępne, ponieważ kompostowanie staje się bardziej popularne jako pielęgnacja trawnika, idealna dla większych trawników i zapewniona jako usługa od firm zajmujących się pielęgnacją trawników specjalizujących się w ekologicznej pielęgnacji trawników.
Zastosowanie kompostu bezpośrednio po wysianiu i napowietrzeniu jest doskonałym sposobem na wprowadzenie kompostu bezpośrednio do gleby i zapewnienie szybkiego startu sadzonkom. Robienie tego raz lub dwa razy w roku przyniesie trawnikowi więcej niż wiele szybkich produktów, które są wygodne, ale nie zawsze najlepszym wyborem.
Ponieważ składniki odżywcze zawsze się zmieniają, mikroorganizmy nieustannie się rozmnażają i umierają, więc nigdy tak naprawdę nie można dodać zbyt dużej ilości kompostu. Najlepiej byłoby, gdyby trawnik był pokryty kompostem kilka razy w roku, ale program kompostowania będzie ostatecznie podyktowany czasem i pieniędzmi. Celem programu kompostowania powinno być, aby gleba trawnika zawierała 5% materii organicznej. Wydaje się, że to niewielka ilość, ale gromadzenie się w niektórych glebach może zająć lata. Przeprowadź badanie gleby w celu ustalenia ilości obecnej materii organicznej.
Gdy materia organiczna zacznie gromadzić się w glebie, ubranie wierzchnie można zmniejszyć do jednego lub dwóch razy w roku. Konieczność nawożenia i podlewania trawnika zacznie spadać, gdy gleba zacznie zapewniać optymalne warunki do uprawy darni. Zmniejszy się także presja na chwasty, owady i choroby, co w dłuższej perspektywie przyniesie oszczędności, ponieważ praca zdrowej gleby zastępuje system podtrzymywania życia nawozów syntetycznych i chemicznych pestycydów.
