Linda Raymond / Getty Images
Wielkanoc jest świętem religijnym świętującym powstanie Chrystusa, ale niektóre zwyczaje wielkanocne, takie jak pisanka, najprawdopodobniej wywodzą się z tradycji pogańskich. Podczas gdy dla chrześcijan jajko to symbolizuje zmartwychwstanie Jezusa Chrystusa, reprezentujące jego pojawienie się z grobu, jajko jest symbolem jeszcze zanim chrześcijanie zaczęli celebrować zmartwychwstanie Jezusa.
Jajko jako symbol w historii
Starożytni Egipcjanie, Persowie, Fenicjanie i Hindusi wszyscy wierzyli, że świat zaczyna się od ogromnego jajka, dlatego jajko jako symbol nowego życia istnieje już od wieków. Szczegóły mogą się różnić, ale większość kultur na całym świecie używa jajka jako symbolu nowego życia i odrodzenia.
Ponieważ Wielkanoc jest na wiosnę, święto jest również świętem tego corocznego okresu odnowy, kiedy ziemia powraca do życia po długiej, mroźnej zimie. Słowo Wielkanoc przychodzi do nas z nordyckiego Eostur, Eastar, Ostara i Ostar oraz pogańskiej bogini Eostre, z których wszystkie obejmują porę wschodzącego słońca i nowych narodzin. Jajko stało się synonimem przybycia wiosny.
Jajko jako symbol Wielkanocy
Z chrześcijańskiego punktu widzenia jajko reprezentuje zmartwychwstanie Jezusa. Pierwsza książka, w której wspomniano pisanki z imienia, została napisana 500 lat temu. Jednak plemię północnoafrykańskie, które znacznie wcześniej stało się chrześcijanami, miało zwyczaj barwienia jaj na Wielkanoc. Długie, ciężkie zimy często oznaczały niewiele jedzenia, a świeże jajko na Wielkanoc było sporą nagrodą. Notacja na rachunkach domowych Edwarda I z Anglii wykazała wydatek osiemnastu pensów na 450 jaj na złote liście i kolorowe na prezenty wielkanocne.
Innym powodem, dla którego jajka stały się symbolem Wielkanocy, jest to, że wcześnie chrześcijanie powstrzymywali się nie tylko od jedzenia mięsa, ale także eliminowali jajka podczas Wielkiego Postu przed Wielkanocą. Dlatego Wielkanoc była pierwszą okazją do rozkoszowania się jajami i mięsem po długiej abstynencji.
Warto jednak zauważyć, że jajka nie odgrywają prawie żadnej roli w obchodach Wielkanocy w Meksyku, Ameryce Południowej i indiańskich kulturach Indian.
Tradycja zdobienia jajek
Praktyka malowania jaj sięga czasów starożytnych, kiedy zdobione muszle były częścią rytuałów wiosny. Zamiast jaj kurzych zastosowano jednak jaja strusie. Pierwsi chrześcijanie, którzy przyjęli tę tradycję, pochodzili z Mezopotamii i zabarwili swoje jajka na czerwono, ku pamięci krwi Chrystusa. Metody obejmują stosowanie skórki cebuli i umieszczanie kwiatów lub liści na skorupkach przed barwieniem w celu stworzenia wzorów. Kraje Europy Wschodniej używają odpornego na wosk batiku do tworzenia projektów, pisząc woskiem pszczelim. Obecnie barwienie żywności jest najczęstsze.
Dekorowanie niewielkich, nagich gałęzi drzewek, tak aby były „pisankami”, stało się popularnym zwyczajem w Stanach Zjednoczonych od lat 90. XX wieku.
Jajko używane w grach
Wszyscy jesteśmy zaznajomieni z kwintesencją polowania na pisanki, ale inne kraje mają różne tradycje przy użyciu pisanek. Niektóre europejskie dzieci chodzą od domu do domu błagając o pisanki, podobnie jak Halloweenowe psikusy. Nazywany rytmem, pochodzi od starego słowa „Wielkanoc”, Pasch.
Kolejną grą jest bułka z jajkiem wielkanocnym, którą każdego roku organizuje Biały Dom. Toczenie jaj jest symbolicznym odtworzeniem toczenia się kamienia z grobu Chrystusa. Różne kraje mają swoje własne zasady gry - na przykład na trawniku w Białym Domu dzieci pchają jajka drewnianą łyżką, podczas gdy w Niemczech dzieci toczą jajka po torach wykonanych z patyków.
Inne symbole wielkanocne
Oprócz jajek Wielkanoc jest wypełniona wizerunkami królików, piskląt i kwiatów lilii, ponieważ wszystkie one są symbolami odrodzenia. Królik wielkanocny, na przykład, powstał pierwotnie jako symbol płodności, ze względu na szybkie nawyki zająca i królika. Jest to także część niemieckiego folkloru luterańskiego, w którym „Zając Wielkanocny” ocenił zachowanie dzieci na początku sezonu Eastertide.
