Christopher Hirsheimer
Wysoka, dowodząca kobieta, Edna Lewis była także gigantem w świecie kulinarnym i życiowym. Wnuczka uwolnionych niewolników, Edna dorastała jako świetny kucharz, ambasador kulinarny i opiekun prawdziwej południowej kuchni. Za jej życia Edna inspirowała pokolenie młodych szefów kuchni i zapewniała, że tradycyjne ludowe drogi Południa nie zostaną zapomniane. Bardziej niż wprawna kucharzka Edna Lewis dotknęła życia otaczających ją osób z wdziękiem i pięknem życia. Zmarła w 2006 roku w wieku 89 lat.
Dzieciństwo
Edna Lewis urodziła się 13 kwietnia 1916 r. We Freetown w stanie Wirginia. Była jednym z ośmiorga dzieci. Freetown to niewielka wiejska społeczność założona pod koniec XIX wieku przez trzech uwolnionych niewolników, z których jeden był dziadkiem Lewisa. Jej dziadek rozpoczął także pierwszą szkołę we Freetown. Zajęcia odbywały się w jego salonie.
Lekcje wczesnego gotowania
Lewis nabyła umiejętności gotowania i zamiłowania do świeżości i sezonowości dorastając we Freetown, gdzie takie rzeczy były częścią życia. Większość swojej kuchni nauczyła się od cioci Jenny. Do gotowania używali pieca opalanego drewnem i nie mieli łyżek ani łusek, więc zamiast tego używali monet, stosu proszku do pieczenia na grosze, soli na dziesięciocentówki i sody oczyszczonej na niklu. Mówi się, że Lewis był w stanie stwierdzić, kiedy ciasto zostało zrobione, po prostu słuchając wytwarzanego przez niego dźwięku.
Od małego miasteczka do Nowego Jorku
Lewis opuścił Freetown w wieku 16 lat po śmierci ojca. Najpierw przeprowadziła się do Waszyngtonu, a ostatecznie do Nowego Jorku. Jej pierwsze prace w Nowym Jorku obejmowały prasowanie w pralni samoobsługowej oraz jako pracownik gazety Daily Worker . Brała również udział w demonstracjach politycznych i prowadziła kampanię na rzecz prezydenta Franklina D. Roosevelta.
Gotowanie Edny Lewis staje się legendą
W Nowym Jorku gotowanie Lewisa uczyniło ją lokalną legendą. W 1948 r., Kiedy kobiet szefów kuchni było niewielu, a czarnych kobiet szefów kuchni było jeszcze mniej, Lewis otworzyła własną restaurację z Johnem Nicholsonem, handlarzem antykami i artystą, który lubi upodobania. Ogromny sukces odniosła kawiarnia Nicholson przy East 57th Street na Manhattanie.
Lewis wszystko gotował. Jej potrawy były proste, pyszne południowe jedzenie, ale kawiarnia przyciągnęła wiele znanych twarzy, takich jak Tennessee Williams, Truman Capote, Richard Avedon, Gloria Vanderbilt, Marlene Dietrich i Diana Vreeland. Lewis pozostał w restauracji do 1954 roku. Kawiarnia Nicholson została sprzedana w 1999 roku szefowi kuchni Patrickowi Woodside.
Kariera Kulinarna
Lewis również mieszkał i pracował w Chapel Hill w Północnej Karolinie; Charleston, Karolina Południowa; Decatur, Georgia (jej ostatnie miejsce zamieszkania). Uczyła lekcji gotowania, zarówno formalnie, jak i zawodowo. Jej nauczanie i książki kucharskie wywarły wpływ i zainspirowały niezliczoną liczbę młodych szefów kuchni. Lewis przeszedł na emeryturę jako szef kuchni w 1992 roku. Jej ostatnia praca kulinarna odbyła się w Gage & Tollner z Brooklynu, gdzie była szefową kuchni przez cztery lata.
W połowie lat 90. Lewis i grupa przyjaciół założyli Towarzystwo Odrodzenia i Ochrony Południowej Żywności. Celem było dzielenie się, reprodukowanie i zapamiętywanie starszych sposobów gotowania południowego jedzenia.
Autor książki kucharskiej
Pod koniec lat sześćdziesiątych Lewis złamał nogę i był zmuszony na jakiś czas przestać profesjonalnie gotować. W tym okresie postanowiła zapisać niektóre z jej przepisów. Rezultatem była książka kucharska Edny Lewis . Kultowe postacie kulinarne James Beard i MKF Fisher chwalili książkę. Jej przełomowa książka, The Taste of Country Cooking (1976), była jedną z pierwszych książek kucharskich afroamerykańskiej kobiety, która dotarła do ogólnokrajowej publiczności i jest znana z ponownego zainteresowania prawdziwym południowym gotowaniem.
W książkach Edny Lewis znajduje się tyle osobistych wspomnień, ile zbiorów przepisów. Zawierają wspaniałe historie o południowym jedzeniu i refleksje na temat życia na wsi od jej dzieciństwa. Jej książki są pełne wskazówek zdobytych podczas gotowania. Pionierskie rozdziały Edny na temat świeżej żywności i sezonowości poprzedzają amerykańską rewolucję kulinarną.
Dodatkowe uwagi
Edna Lewis była żoną Steve'a Kingstona, który zmarł w latach siedemdziesiątych. Mieli jednego adoptowanego syna (rodaka z Afryki), dr Afeworki Paulos. 13 lutego 2006 r. Edna Lewis zmarła w wieku 89 lat w swoim domu w Decatur w stanie Georgia.
Nagrody i wyróżnienia
1986: Nazwany Who's Who in American Cooking przez Cook's Magazine
1990: Nagroda za całokształt twórczości IACP (International Assoc. Of Culinary Professionals)
1995: James Beard Living Legend Award (ich pierwsza taka nagroda).
1999: Nazwana Grande Dame przez Les Dames d'Escoffier, międzynarodową organizację profesjonalistów kulinarnych.
1999: Lifetime Achievement Award od Southern Foodways Alliance (SFA) (ich pierwsza taka nagroda).
2002: Nagroda Prezydenta Barbary Tropp (WCR - Women Chefs & Restaurateurs)
2003: Wprowadzony do Galerii Sław KitchenAid Cookbook (James Beard)
2004: The Gift of Southern Cooking nominowany do nagrody James Beard Award i IACP Award
Książki kucharskie
Edna Lewis napisała te książki kucharskie:
- Książka kucharska Edny Lewis (Ecco 1989) (Brak w druku) Smak wiejskiego gotowania (Knopf 1976) W pogoni za smakiem (Knopf 1988) The Gift of Southern Cooking (with Scott Peacock) (Knopf 2003)
