Tony Souter / Getty Images
Jeśli nie wychowałeś się we włoskim gospodarstwie domowym, jedzenie kwiatów cukinii może ci się wydawać obce. Ale w dzisiejszych czasach ten sezonowy przysmak jest tak naprawdę pożądanym produktem na rynku rolnika. Zapytaj miejscowego rolnika, kiedy jego świeże plony są należne, kup je w sklepach ze specjalistycznymi produktami, a nawet wyhoduj własnego letniego kabaczka i sam zbierz kwiaty (preferowana metoda zapewnienia świeżości). Bez względu na to, jak je zdobędziesz, kwiaty cukinii upodobają sobie każdą porę roku. Możesz nawet przechowywać je na później, a potem wyrzucić je, by poczuć odrobinę świeżości po zakończeniu lata.
Ilustracja: Melissa Ling. © Świerk, 2019
Rosnące Kwiaty Cukinii
Im świeższe kwiaty, tym lepiej smakują, więc uprawa własnego jest jedynym sposobem na zapewnienie stałej, wysokiej jakości dostaw. Uprawa kwiatów cukinii jest tak łatwa jak uprawa samej rośliny cukinii. Aby to zrobić, zmień glebę kompostem wkrótce po ostatnim mrozie i posadź nasiona lub zacznij od 3 do 4 stóp od siebie w rzędach z odstępem około 1 stopy między nimi. Cukinia jak dobrze przepuszczalna, stale wilgotna gleba; ale aby uniknąć chorób i grzybów, nie przelewaj ich. Letni squash dojrzewa w ciągu około 6 do 7 tygodni, a kwiaty pojawią się znacznie wcześniej.
Zbieranie kwiatów cukinii
Gdy Twoja cukinia zakwitnie (około 4 do 5 tygodni), wybierz męskie kwiaty o długich łodygach, upewniając się, że zostawiłeś kilka, aby zapyły samice (tylko kobiety owocują). Pojedynczy pręcik znajdujący się pośrodku kwiatu i pokryty pyłkiem odróżnia męskie kwiaty od żeńskich. Samice natomiast mają krótsze łodygi i bardziej złożone znamiona (liczne łodygi) w środku kwiatu. Fanatycy kwiatów cukinii czasami lubią zbierać tylko kilka kobiecych kwiatów z dołączonymi małymi owocami. Jeśli zdecydujesz się wybrać samice, pamiętaj tylko, że jest to jedna cukinia mniej, którą zbierzesz podczas żniw.
Kupowanie kwiatów cukinii
Jeśli uprawa własnych kwiatów cukinii wydaje się być stresującym przedsięwzięciem, kup je na targach rolniczych lub w lokalnym sklepie spożywczym. Kwiaty można zwykle znaleźć na targach od czerwca (w zależności od klimatu) i do końca lata. Zapytaj swojego rolnika na początku sezonu, czy i kiedy wprowadzą go na rynek. Każdy rolnik, który uprawia cukinię, ma kwiaty, które można zebrać, więc jeśli będą wiedzieć, że tego chcesz, będą skłonni je sprzedać.
Przechowywanie kwiatów cukinii
Ponieważ kwiaty cukinii psują się szybko, najlepiej stosować je w ciągu jednego dnia zbierania lub zakupu (czyniąc z własnego ogrodu najlepsze źródło). Zaplanuj specjalny weekendowy posiłek i traf tego dnia na targ rolnika, aby zapewnić świeżość. Jeśli chcesz je przechowywać, owiń je luźno w plastikową torbę lub trzymaj w skorupce, aby schłodzić się w lodówce. Pamiętaj, aby umieścić je w miejscu, w którym inne produkty ich nie zmiażdżą.
Gotowanie Z Kwiatami Cukinii
Kwiaty cukinii mają delikatny smak dyni i miękką, aksamitną konsystencję. Zjedzone na surowo w sałatkach zachowują fakturę podobną do innych jadalnych kwiatów, a gotowanie bardzo szybko je zmiękcza. W tradycyjnej kuchni włoskiej kwiaty cukinii nadziewane są mieszanką sera ricotta, parmezanu i ziół, a następnie zanurzane w jasnym cieście i patelni smażonej na oleju. Delikatny smak kwiatów cukinii dobrze komponuje się również ze świeżymi talerzami serowymi, na pizzy oraz w potrawach z jajek, takich jak letnia frittata.
