Dana Hoff / Photographer's Choice RF / Getty Images
Bourbon jest rodzimym duchem Ameryki. Jest to ściśle regulowany produkt, który musi być wytwarzany w Stanach Zjednoczonych i ma kilka wyraźnych cech. Zdecydowanie bourbon jest najpopularniejszym stylem amerykańskiej whisky i należy do najbardziej lubianych stylów whisky na całym świecie.
Świat Bourbon jest złożony, a marek jest wiele. Aby w pełni docenić bourbon, dobrze jest zrozumieć, co definiuje tę konkretną whisky, co ją destyluje i jak to odnosi się do whisky w szklance.
Lokalizacja
Przepisy regulujące produkcję bourbonu zaczynają się od miejsca, w którym można go wyprodukować. Chociaż większość ludzi kojarzy go z Kentucky, gdzie produkuje się większość bourbonu, można go legalnie destylować w dowolnym miejscu w USA
Kentucky od dawna jest „domem” bourbona ze względu na zasoby naturalne stanu. Od wapiennej bazy w okolicy i twardej wody po żyzną glebę, idealną pod kukurydzę, oraz idealne warunki klimatyczne do starzenia się beczki, jest to idealne miejsce do zrobienia wspaniałego bourbona. Tam wyprodukowano pierwsze bourbony, a nawet hrabstwo Bourbon, choć większość bourbonu jest dziś produkowana w okolicach Louisville, Frankfurtu i Bardstown.
Na rozwijającym się rynku bourbonów można teraz znaleźć imponujące bourbony ze stanów Waszyngton i Nowy Jork. Małe destylarnie rzemieślnicze w Kolorado, na Florydzie, Illinois, Iowa, Michigan, Pensylwanii, Tennessee, Teksasie, Wirginii i Wyoming również produkują burbon.
Mashbill
Burbon musi być wyprodukowany w co najmniej 51 procentach z kukurydzy, co nadaje whisky zauważalną słodycz. Większość burbonów produkowana jest jednak z ponad 70 procent kukurydzy.
Ziarna takie jak jęczmień, pszenica i żyto stanowią resztę rachunku zacieru (mieszanka sfermentowanych ziaren destylowanych w whisky). Żyto nadaje pikantną nutę bourbonowi, podczas gdy pszenica zapewnia delikatniejszą, słodszą nutę.
Często burbony odróżniają się od siebie w części kukurydzianej części zacieru. Na przykład Maker's Mark zawiera czerwoną pszenicę ozimą, dlatego smakuje bardziej miękko i bogatej niż większość burbonów. Z drugiej strony, mashbill Bulleit Bourbon zawiera 17% żyta (wysokie jak na standardy bourbona), co czyni go jednym z ostrzejszych bourbonów, jakie znajdziesz.
Destylacja i dowód
Tradycyjnie bourbon jest podwójnie destylowany w celu zapewnienia gładkości i jakości, choć nie jest to wymagane. Bourbon początkowo nie może być destylowany do ponad 160 dowodów (80 procent objętości alkoholu lub ABV).
Bourbon musi wejść do beczki z dowodem nie większym niż 125 (62, 5 procent ABV). Jeśli destylat jest wyższy, należy go rozcieńczyć wodą, zanim trafi do beczki.
Burbon nie może być butelkowany poniżej 80 dowodu (40 procent ABV), choć wiele z nich jest silniejszych. Niektóre są butelkowane z siłą beczki (lub odporną na beczki), co oznacza, że nie są rozcieńczane wodą między beczką a butelką.
Starzenie się
Zgodnie z prawem bourbon musi być dojrzewany w nowych dębowych beczkach. Beczki te muszą być zwęglone od wewnątrz, a większość gorzelni używa znaku czwartego (lub „aligatora”). Ponieważ gorzelnie Bourbon nie mogą legalnie ponownie użyć swoich beczek, są one często sprzedawane po pierwszym użyciu do starzenia innych likierów, w tym rumu i tequili.
Co do tego, jak długo bourbon musi się starzeć, prawo nie określa żadnej ilości czasu. Teoretycznie gorzelnik może starzeć whisky tylko przez jeden dzień i być w stanie legalnie nazwać go burbonem. Jednak większość bourbonów spędza kilka lat w beczce; średnia z czterech do siedmiu lat. Jeśli znajdziesz butelkę 10-letniego lub starszego bourbona, prawdopodobnie jest to specjalne wydanie, które również wymaga wyższej ceny.
Prosto Bourbon
Burbon w wieku co najmniej dwóch lat może stosować na etykiecie „prosty bourbon”, o ile określony jest wiek whisky. Burbon, który ma co najmniej cztery lata, nie musi jednak wymieniać deklaracji wiekowej dla „bourbonu prostego”. Dlatego jeśli zobaczysz butelkę z napisem „prosty bourbon” bez oznaczenia jej wieku, ma ona co najmniej cztery lata.
Bourbon w butelkach
Znajdziesz również etykiety Bourbon z napisem „Butelkowane w obligacjach”. To skomplikowane oznaczenie, ale zasadniczo whisky jest produktem jednej gorzelni z jednego sezonu gorzelniczego. Te whisky muszą być poddane starzeniu przez co najmniej cztery lata i butelkowane w co najmniej 100 dowodach (50 procent ABV).
Profil smakowy
Zgodnie z prawem do bourbonu nie można dodawać żadnych dodatków smakowych ani dodatków koloryzujących. Ogólny profil smakowy Bourbon można scharakteryzować jako posiadający duże nuty wanilii, dębu i karmelu. To sprawia, że jest to idealna whisky do mieszania w koktajle, a także do rozkoszowania się na wprost lub na skałach.
O smaku „Bourbon”
Jeśli bourbon nie może zawierać dodatkowych smaków, dlaczego niektóre bourbony są aromatyzowane? Technicznie jabłkowe, cynamonowe i inne smakowe „bourbony” to likiery whisky. Nie są prawdziwym bourbonem i nie mogą być prawnie oznaczone jako jeden.
Na przykład Jim Beam Apple może zacząć jak każdy inny bourbon z gorzelni, ale po dodaniu aromatu jabłkowego (często wraz ze słodzikami) należy go następnie oznaczyć jako „likier whisky”. Wiele marek nadal umieszcza „bourbon” na etykiecie, choć zauważysz, że nie jest to już widoczny lub „prosty” bourbon. Często zobaczysz dokładnie sformułowane stwierdzenie, takie jak: „Likier o smaku jabłkowym z bazą whisky bourbon”.
Koktajle
Bourbon to popularna podstawa wielu klasycznych i nowoczesnych koktajli. Jest tak wszechstronny, że spodoba ci się w prawie każdym przepisie na napój, który nie wymaga określonego stylu whisky.
Istnieje wiele słynnych koktajli Bourbon, które powinny znajdować się na radarze każdego miłośnika whisky. Napoje te są idealne również podczas eksploracji marek, ponieważ nie obezwładniają whisky. Zamiast tego pozwolą mu zabłysnąć z niewielkim ulepszeniem smaku, które pokaże drobniejsze punkty bourbona.
Na przykład staromodny to prawie nagi łyk bourbona, zawierający jedynie cukier, gorzki i kilka owoców. Podobnie John Collins oferuje wyższy, bardziej orzeźwiający sposób na delektowanie się whisky podczas Manhattan to odpowiedź whisky na martini i idealna na obiad. Jeśli chcesz zobaczyć, jak bourbon przeciwstawia się cierpkim smakom cytrusów, napij się whisky. I oczywiście każdy bourbon powinien być w stanie utrzymać swój własny w miętowym soku.
