Dbanie o afrykańskie jeże karłowate jako zwierzęta domowe

Christopher Li / Getty Images

Jeże to małe, kolczaste, zjadające owady ssaki z Europy, Azji, Afryki i Nowej Zelandii. I choć w Ameryce Północnej nie istnieją na wolności, wiele udomowionych jeży jest trzymanych jako zwierzęta domowe na terenie stanów i często mylone są z jeżozwierzami. Jednak w przeciwieństwie do jeża, jeże mają gładkie kolce podobne do włosia pędzla, dzięki czemu stworzenie jest uroczym zwierzakiem, a nie niebezpiecznym drapieżnikiem. Afrykański jeż karłowaty (lub czteropalczasty jeż) - najmniejszy z grona - jest doskonałym towarzyszem. Są również cudowne dla oka, ponieważ selektywna hodowla daje szereg wzorów kolorów, takich jak sól i pieprz, płatek śniegu i cynamon.

Przegląd rasy

Nazwa zwyczajowa: afrykański jeż karłowaty

Nazwa naukowa: Atelerix albiventris

Rozmiar dla dorosłych: ciało afrykańskiego jeża karłowatego ma od 5 do 8 cali długości i może ważyć od 1/2 do 1 1/2 funta.

Oczekiwana długość życia: od 3 do 6 lat w niewoli

Trudność opieki: średnio zaawansowana. Chociaż ich niskie koszty utrzymania, jeże karłowate w Afryce są samotnymi zwierzętami i nie pragną interakcji międzyludzkich. Przyzwyczajają się do ludzi.

Jeż pigmejski Zachowanie i temperament

Jeże dla zwierząt domowych są ciche, aktywne, zabawne i wymagają niewielkiej konserwacji. Są nocne, dzięki czemu są dobrym zwierzakiem dla kogoś, kto ma pracę od 9 do 5. Te samotne zwierzęta wolą być trzymane same i mogą walczyć, jeśli są trzymane z innymi jeżami. I przepraszam, tak naprawdę nie pragną ludzkich uczuć, więc przytulanie nie jest ich mocną stroną. Mimo to delikatne i częste obchodzenie się z nimi wydaje się oswajać te stworzenia, a wielu hodowców sprzedaje zwierzęta, które zostały już „oswojone”.

Nawet oswojony jeż afrykański musi się do ciebie przyzwyczaić. Tak więc na początku ten wnikliwy zwierzak może zwinąć się w kolczastą piłkę, gdy spróbujesz go podnieść. Bądź cierpliwy. Po prostu trzymaj tę piłkę w dłoni, pozwalając jeżowi rozwinąć się i rozpocząć eksplorację we własnym czasie. Kiedy jeż zda sobie sprawę, że nie masz zamiaru wyrządzić krzywdy, będzie wydawał się bardziej aktywny, a jego kolce leżą płasko.

Większość jeży ma interesujący nawyk „namaszczenia”, który wywołuje obrzydzenie u niektórych osób, gdy go widzą po raz pierwszy. Niektóre nieznane zapachy powodują, że jeż wpada w lawinę zniekształceń; następnie zaczyna ślinić się i rozprowadzić tę ślinę na plecach. Nikt nie jest całkowicie pewien, dlaczego jeże tak się zachowują, a niektóre wydają się bardziej na to podatne niż inne. Ale to nie jest powód do niepokoju. Chociaż takie zachowanie wydaje się dziwne, niektórzy twierdzą, że jest to stres, podczas gdy inni nazywają to formą ochrony.

Obudowa afrykańskiego jeża karłowatego

Aktywni jeże potrzebują miejsca do eksploracji, więc wystarczy minimum 2 do 3 stóp kwadratowych przestrzeni (choć większe zawsze lepsze). Każdy rodzaj klatki będzie działał, ale unikaj tych z drucianymi podłogami i uważaj, aby odstępy od drucianych klatek były wystarczająco małe, aby zwierzę nie mogło się przez nie przecisnąć. Duże akwaria, a nawet zmodyfikowane pojemniki z tworzywa sztucznego z otworami wentylacyjnymi, stanowią przyzwoitą obudowę w locie.

Stragany z osiki lub papier makulaturowy stanowią doskonałą pościel. Podobnie jak sosna suszona w piecu. Ale unikaj wiórków cedrowych, ponieważ zapach może być toksyczny dla małych ssaków. Niektórzy właściciele afrykańskich jeżyków pigmejskich stosują wykładzinę wewnętrzną i zewnętrzną lub materiał polarowy do wyłożenia klatki, zamiast używać luźnego materiału pościelowego. Jeśli wybierzesz tę trasę, pamiętaj, aby przyciąć luźne nici, które mogą zaplątać jeża i zawsze mieć kopię zapasową dla łatwego czyszczenia i wymiany.

Podobnie jak koty, jeże potrzebują w swojej siedzibie małej kuwety, aby działać jako główna toaleta. Płytka patelnia zawierająca wolne od kurzu, nie zbrylające się ściółki dla kotów działa dobrze.

Dołącz kartonowe pudełko lub inną obudowę do ukrycia i miejsca do spania.

A ponieważ afrykańscy pigmejowie lubią ćwiczyć, koło jezdne stanowi świetny plac zabaw. Kup otwartą, solidną powierzchnię koła, która jest wystarczająco duża (najlepiej większa niż 10 cali), aby zapewnić Twojemu jeżowi wygodne miejsce. Dzikie jeże codziennie pokonują duże odległości. Tak więc, gdy są trzymane jako zwierzęta domowe, potrzebują realnego gniazdka do ćwiczeń.

Jedzenie i woda

Wysokiej jakości karma dla kotów - uzupełniona dżdżownicami, świerszczami i innymi smakołykami - była ulubionym pokarmem dla jeży domowych. Ale teraz możesz kupić wysokiej jakości jeż, który zapewnia dokładnie te składniki odżywcze, których potrzebuje kłujące zwierzę. To powiedziawszy, jeśli karmisz je karmą dla kotów, upewnij się, że jest to odmiana bez ziarna.

Afrykańskie jeże karłowate uwielbiają robaki. Ale kiedy używasz ich jako przekąski, upewnij się, że to źródło pokarmu jest również karmione wysokiej jakości dietą (owoce, warzywa i karma dla psów), zanim podasz je jeżowi. Ten proces zwany „ładowaniem z jelit” działa na tej samej zasadzie, co „jesteś tym, co jesz”, zapewniając prawidłowe odżywianie.

Jeże lubią ścigać i jeść świerszcze (które powinny być również obciążone jelitami). Ta akcja naśladuje ich żerowanie na wolności i zapewnia umysłową stymulację jeńcom w niewoli. Małe ilości jajka na twardo, jedzenia dla dzieci lub owoców można podawać okazjonalnie, ale tylko z umiarem.

Dostarcz wodę w butelce z metalową końcówką do picia lub w małej misce. Niektóre młode zwierzęta mogą potrzebować obu, dopóki nie przyzwyczają się do używania butelki. Cokolwiek wybierzesz, pamiętaj, aby codziennie zmieniać wodę jeża i sprawdzać, czy końcówka butelki jest sprawna.

Ilustracja: Lisa Fasol. © Świerk, 2018

Typowe problemy zdrowotne

Przy dobrej hodowli można uniknąć większości problemów zdrowotnych afrykańskiego jeża karłowatego. Jeśli jednak nadmiernie karmisz jeża lub nieodpowiedniego rodzaju żywność, może zachorować. Niestety otyłość jest częstym problemem u jeży domowych (wynikającym ze zbyt wielu smakołyków) i często prowadzi do problemów z chodzeniem i bieganiem. Roztocza skóry i uszu można również uniknąć poprzez regularne i prawidłowe czyszczenie obudowy zwierzęcia. Zakażenia układu oddechowego mogą również pojawić się u jeży w wyniku zaniedbanej klatki lub przeciągniętej przestrzeni życiowej.

Choroba genetyczna zwana zespołem Wobbly Hedgehog (WHS) - rodzaj postępującego paraliżu - może pojawić się u udomowionego jeża. Ten stan występuje u jeży w każdym wieku i wygląda jak chwiejne zadnie.

Wreszcie, ponieważ afrykańscy pigmejowie mają wystające oczy, obrażenia oczu i podrażnienia mogą stać się problemem. Jeśli zobaczysz, jak zwierzę pieści łapami oczy lub trzyma powiekę zamkniętą, zadzwoń do weterynarza w celu postawienia diagnozy.

Kupowanie afrykańskiego jeża karłowatego

Zamiast kupować kolczastego zwierzaka w sklepie, szukaj i znajdź renomowanego hodowcę. Poszukaj kogoś, kto rozmnaża się z dobrym temperamentem i regularnie zajmuje się swoimi młodymi. Pozyskanie jeża afrykańskiego karłowatego, gdy jest jeszcze młody (w wieku od 6 do 8 tygodni), jest najlepszym sposobem, aby upewnić się, że nowe zwierzę przyzwyczai się do obchodzenia się z nim.

Jeśli to możliwe, porozmawiaj z nim sam, aby ocenić jego reakcję. Wybierz zwierzaka, który nie jest odporny na manipulacje i przewraca się na plecy zamiast staczać się w ciasną piłkę. Samce i samice jeży zwykle są równie dobrymi zwierzakami, więc nie powinno mieć znaczenia, którą płeć wybierzesz.

Poszukaj zwierzęcia o jasnych oczach, czystych nozdrzach i zdrowej skórze, kolcach i futrze. Uważaj na łuszczącą się skórę, brak kolców lub wydzielinę wokół oczu lub nosa. Upewnij się również, że jeż ma dobrą kondycję - nie jest zbyt cienki, nie jest zbyt ciężki - i nie wykazuje żadnych objawów biegunki. Sprawdź wokół nóg i obserwuj jego tylny ruch w poszukiwaniu oznak obu otyłości WHS.