Maximilian Stock Ltd / Getty Images
Dieta afrykańska, choć niezwykle różnorodna w różnych regionach kontynentu, jest bogata w mąki skrobiowe uzyskiwane z warzyw bulwiastych (takich jak maniok i ignamy), niedojrzałych owoców (takich jak banany i plantany), a co najważniejsze, zmielonych ziaren.
Produkty zbożowe pochodzą głównie z trawopodobnych upraw, takich jak proso, teff, sorgo, a nawet pszenica. Tworzą one rozpoznawalny podstawowy pokarm Afryki Subsaharyjskiej znany między innymi jako pap, sadza, nshima lub ugali.
Kukurydza
Najbardziej rozpowszechnionym w Afryce jest kukurydza, zwana także kukurydzą. Najczęstszym sposobem gotowania i spożywania jest owsianka, w której jest albo miękka i cieknąca owsianka, albo sztywniejsza papka kukurydziana, podobna w konsystencji do powszechnie spożywanego fufu, ale nie tak galaretowata i lepka.
Warto jednak zauważyć, że kukurydza jest nie tylko bardzo trudna w uprawie w Afryce, ale także nie jest rodzimą rośliną na kontynencie. Jest to uprawa gospodarcza po raz pierwszy wprowadzona przez Portugalczyków i według Miracle (1965), chociaż można kwestionować, czy została wprowadzona w XVI wieku, czy była już rośliną uprawną w Afryce, ogólnie przyjmuje się, że nie była głównym ziarno w tym czasie.
Proso
Zanim kukurydza została wprowadzona do Afryki Subsaharyjskiej, proso było najczęściej spożywanym ziarnem na całym kontynencie. W rzeczywistości jeszcze 50 lat temu było to ziarno wyboru. Mówi się, że proso, zwłaszcza proso perłowe, pochodziło z Afryki przed eksportem do Azji. W rzeczywistości, według National Research Council, udokumentowano, że proso zostało udomowione ponad 4000 lat temu w Afryce Zachodniej. Inne rodzaje prosa to fonio i proso palcowe (rapoko).
Proso jest bardzo pożywne i zapewnia znacznie więcej afrykańskiej gospodarce żywnościowej niż kukurydza, jednak ze względu na ilość badań naukowych i inwestycji w uprawę kukurydzy wykorzystanie prosa jako głównego pożywienia przewyższyło kukurydzę. Jest to niefortunne, ponieważ roślina jest wysoce odporna na susze, wymaga mniejszego nawadniania niż kukurydza i jest realną opcją dla zapewnienia bezpieczeństwa żywnościowego.
Teff
Teff jest ziarnem kojarzonym głównie z krajami Rogu Afryki, Etiopią i Erytreą. Najbardziej znany jest w wytwarzaniu injera, etiopskiego płaskiego chleba, który bardzo dobrze komponuje się z różnymi rodzajami potraw zwanych wats. Mąka teff jest moczona i przykryta przez kilka dni, aż do fermentacji. Ten proces fermentacji wzbogaca teff i dodaje lekkości i naturalnej formy zaczynu do chleba, co powoduje bardzo lekkie injera. Dzisiaj teff staje się coraz bardziej dostępny poza swoim rodzimym krajem, Etiopią, i zyskuje popularność na rynku żywności bezglutenowej.
Sorgo
Sorgo jest czasami używane zamiennie jako proso, jednak jest to inne ziarno. Jest popularny w krajach takich jak Botswana i jest używany do produkcji papy lub sadzy, znanej w Botswanie jako bogobe. Można go sfermentować i przekształcić w kwaśną owsiankę znaną jako Ting.
Pszenica
Pszenica i produkty uboczne pszenicy są powszechnie spożywane w Afryce Północnej oraz w niektórych częściach Zachodu i Rogu Afryki. Najczęstszą postacią tego jest kuskus.
Źródła:
Cud, MP, 1965, Wprowadzenie i rozprzestrzenianie się kukurydzy w Afryce. The Journal of African History. 6 (1), 39–55.
National Research Council. Lost Crops of Africa: Tom I: Ziarna. Waszyngton, DC: The National Academies Press, 1996.
