Lew Robertson / Getty Images
Kiedy myślisz o karaibskim jedzeniu, ostatnią rzeczą, która może przyjść ci na myśl, są wpływy chińskie. Ale jest tam i jest najbardziej godne uwagi na wyspach, które używały usłużnej służebności. W połowie XIX wieku niewolnictwo zostało zniesione na wszystkich wyspach. Znając złe warunki pracy i znęcanie się, nowo uwolnieni niewolnicy niechętnie przyjmowali zatrudnienie u swoich byłych właścicieli. Właściciele plantacji potrzebowali nowego źródła taniej siły roboczej i zwrócili się do importowania urzędników z Chin i Indii. Te nieszczęsne dusze przyniosły ze sobą swoje tradycje kulinarne, techniki gotowania i składniki, które z czasem stały się częścią tętniącej życiem kuchni Karaibów.
Chińczycy przybywają na Karaiby
Możecie zadać sobie pytanie, dlaczego ktokolwiek ryzykowałby śmiercią i chorobą i chętnie pozwoliłby sobie na zepchnięcie do poddaństwa w odległym kraju. Odpowiedź nie jest aż tak zaskakująca. Większość imigrantów pochodziła z południowych prowincji Chin, Fujian i Guangdong. Pochodzili z biednych rodzin na skraju głodu i cierpieli z powodu wojen handlowych. Dla nich służba była szansą. Pierwsi ludzie z Indii przybyli na Kubę w 1847 r., A następnie dwa kolejne statki w 1854 r. Większość osób udała się na produkujące cukier wyspy Jamajka, Trynidad, Kuba i Gujana. Kilka przywieziono na niektóre mniejsze wyspy. Chińczyków było mniej niż służących w Indiach przybranych w tym samym czasie i afrykańskich niewolników, którzy przyszli przed nimi. Zostali odizolowani od języka i zwyczajów.
Wczesne lata niewoli
Na każde 100 chińskich mężczyzn w służebności przypadały tylko cztery Chinki. Dlatego ludzie gotowali dla siebie w dawnych kwaterach niewolników, które miały ciasne kuchnie, nieodpowiednią wentylację i zawierały tylko niezbędny sprzęt: wok, tasak, szpatułkę i deskę do krojenia. Przepisy i racje żywnościowe, których Chińczycy używali, nie były dostępne we wczesnych latach. Można było znaleźć tylko kilka składników, które mogłyby przetrwać długą podróż, takich jak suszony makaron, sos sojowy i przyprawy. Nawet ryż był sporadyczny. Najważniejsze składniki były dostępne dopiero w XX wieku.
Brak podstawowych składników do przygotowania ich przepisów może być przyczyną, dla której Chińczycy początkowo nie wywarli znaczącego wpływu na kuchnię karaibską. Mężczyźni niechętnie przystosowali się do nowego życia i zmienili swój gust na dostępne składniki na wyspach. Były jednak dwa wyjątki. Zaakceptowali użycie rumu do marynowania mięsa i woleli prostotę afrykańskiego garnka na węgiel. Dzięki temu przygotowanie posiłku było łatwe i szybkie po długim dniu na polach trzciny cukrowej.
Średni do późniejszych lat niewoli
Gdy chińscy imigranci osiedlili się w nowym życiu, niektórym pozwolono zachować działki ogrodowe. Różnorodność warzyw pozwalała im robić pikle. Pozwolono im sprzedać nadwyżkę na rynku wraz z paszami rzeżuchy z lokalnych strumieni i ostryg z namorzyn. Na niektórych wyspach Chińczykom pozwolono mieszkać w osiedlach, w których mogli połączyć się z rodziną, porozumiewać się we własnym języku oraz zachować tradycje rolnicze i związane z przygotowywaniem żywności, które obejmowały uprawę ignamu i ryżu oraz hodowlę zwierząt. Kolejnym składnikiem, który stał się coraz bardziej dostępny, był miód, gdy przemysł pasiek powstał na Karaibach.
Służba przymusowa zakończyła się około 1917 r., Kiedy rząd brytyjski zabronił transportu dłużników z Indii jako służących. Wielu chińskich imigrantów nie wróciło do Chin, ponieważ nie mieli prawa do bezpłatnego przejścia powrotnego ani jakiejkolwiek pomocy. Pozostali na wyspach i powoli włączali się do głównego nurtu, włamując się do handlu detalicznego i posiadając małe firmy.
Trwałe wpływy
Jednym z ważnych festiwali w Trynidadzie jest chińskie dziedzictwo. Dwudziesty dzień to święto narodowe dziesiątego dnia dziesiątego miesiąca, które obchodzone jest przyrządzaniem czerwonych mięs w południowym chińskim stylu od kaczki po krewetki. Święto upamiętnia powstanie Wuchang w Chinach 10 października 1911 r. Ten bunt zakończył panowanie dynastii Qing i ustanowił Republikę Chińską. Po rewolucji chińscy imigranci, którzy byli głównie kupcami i kupcami, chętnie przybyli do Trynidadu i Tobago, a upamiętnienie pozostaje częścią kultury.
Chow Mein to znane i lubiane danie na Karaibach. Stał się popularny wcześnie, ponieważ dwa podstawowe składniki, makaron i wywar były łatwo dostępne. Makaron był głównym węglowodanem w chińskiej populacji imigrantów na wyspach i był łatwy do przygotowania. Zapasy przygotowywano z kości kurczaka i wieprzowiny, a czasem z ziół, które gotowały się przez cały dzień.
Innym popularnym chińskim daniem jest łuk. Jest to mała pierożek tradycyjnie robiony z nadzieniem wieprzowym, ale obecnie nadzieniem może być kurczak, warzywa lub coś słodkiego. Te smaczne pierogi są pracochłonne i wymagają czasu, co sugeruje, że nie były to codzienne potrawy. Prawdopodobnie były zarezerwowane na specjalne okazje.
