Jim Richmond / Flickr / CC przez 2.0
Sowy to jedne z najbardziej fascynujących i tajemniczych ptaków drapieżnych na świecie. Podczas gdy wiele osób wie trochę o tych drapieżnych ptakach, niektóre fakty dotyczące sów mogą zaskoczyć nawet najbardziej doświadczonych ptaków.
Sowa Ciekawostki
- Na świecie istnieje ponad 150 gatunków sów, a niektóre liczby wskazują na ponad 220 gatunków w zależności od tego, jak różne sowy są klasyfikowane. Największa różnorodność sów występuje w Azji, a tylko 19 gatunków sów występuje w Stanach Zjednoczonych i Kanadzie. Sowy występują we wszystkich różnych siedliskach, a na wszystkich kontynentach oprócz Antarktydy występują różne gatunki sów. Największą różnorodność gatunków sów można znaleźć w siedliskach leśnych, ale ptaki te można znaleźć wszędzie tam, gdzie występuje wiele ofiar, w tym na obszarach miejskich i podmiejskich. Wszystkie sowy mają postawę wyprostowaną i skierowane do przodu oczy, które dają im widzenie obuoczne, tak jak ludzie. Oczy sowy nie są jednak kulami, ale rurkami, które zapewniają lepszą percepcję głębi i pozwalają zobaczyć ofiarę z dużej odległości. Z bliska widzenie sowy nie jest tak wyraźne. Wiele gatunków sów ma asymetryczne uszy o różnych rozmiarach i różnych wysokościach na głowie. Daje to ptakom lepszy słuch i możliwość wskazania, gdzie znajduje się ofiara, nawet jeśli tego nie widzą. Niektóre gatunki sów mają kępki uszu na głowach, ale wcale nie są uszami. Te kępki piór mogą wskazywać na nastrój ptaka, pomagać w maskowaniu go przez naśladowanie gałęzi lub liści, lub mogą być używane do wykazywania agresji lub dominacji. Spłaszczony dysk twarzy sowy przesuwa dźwięk do uszu ptaka i powiększa go nawet dziesięć razy aby pomóc sowie usłyszeć dźwięki, których ludzie nie mogą wykryć. Różne sowy mają różne kształty twarzy, a ten kształt może być przydatny do identyfikacji sów. Oczy sowy są podtrzymywane przez kościste oczodoły i nie mogą odwrócić oczu. Zamiast tego sowy obracają głowy do 270 stopni (135 stopni z każdej strony), ale nie mogą odwrócić głowy dookoła. Sowa ma trzy powieki: jedną do mrugania, drugą do spania i jedną do utrzymywania czystości oka i zdrowe. Trzecia powieka jest również nazywana błoną nicieniującą i ma ją również wiele innych ptaków, w tym inne ptaki drapieżne, a także wiele kaczek, anhingów i chochli. Sowa stodoła może zjadać do 1000 myszy rocznie, zwykle połykając je w całości. Wielu rolników korzysta ze stodoły i inne sztuczki próbują przyciągnąć stodoły, aby pomóc kontrolować populacje gryzoni na polach uprawnych.
Ilustracja: © Świerk, 2019
- Sowy są mięsożerne i zjadają gryzonie, małe lub średnie ssaki, nocne owady, ryby i inne ptaki, w tym mniejsze sowy. Po strawieniu pokarmu sowy powracają do twardych granulek ściśniętych kości, sierści, zębów, piór i innych materiałów, których nie mogły strawić. Ornitolodzy badają te granulki, aby dowiedzieć się więcej o diecie sowy. Sowy mają stopy zygodactyl z dwoma palcami skierowanymi do przodu i dwoma palcami skierowanymi do tyłu, a wszystkie palce mają ostre szpony. Daje to ptakom mocniejszy, mocniejszy chwyt, dzięki czemu mogą być bardziej skutecznymi drapieżnikami. Sowy mają specjalistyczne pióra z frędzlami o różnej miękkości, które pomagają tłumić dźwięk podczas lotu. Ich szerokie skrzydła i lekkie ciała sprawiają, że są prawie cichymi lotnikami, co pomaga im łatwiej śledzić zdobycz. W przypadku większości gatunków sów samice są większe, cięższe i bardziej agresywne niż samce. Jeśli ptaki są dimorficzne, samica jest często bardziej bogata w kolorze niż samiec. Nie wszystkie sowy syczą, a sowy mogą wydawać szeroki zakres innych dźwięków, takich jak piski, gwizdy, szczekanie, warczenie, grzechotanie i syczenie. W sezonie lęgowym często słychać wołanie sowy w odległości nawet mili. Samice sów mają zazwyczaj wyższy głos niż ich partnerzy. Nie wszystkie gatunki sów są nocne. To, jak często sowa jest widoczna w ciągu dnia, zależy od sezonowej ilości światła dziennego i ciemności, zapasów żywności i siedlisk. W czasach stresu lub gdy brakuje pożywienia, sowy mogą polować w dowolnym momencie, aby zdobyć wystarczającą ilość pożywienia. Większość sów nie migruje, ale może koczować w poszukiwaniu najlepszych źródeł pożywienia. Niektóre gatunki, takie jak sowa śnieżna, regularnie się denerwują i czasami pojawiają się nieoczekiwanie daleko poza swoim regularnym zasięgiem. Grupa sów nazywa się parlamentem, mądrością, bazarem lub studium. Młode sowy nazywane są owletami. Sowy znaleziono w skamielinach sprzed 58 milionów lat. Największa zarejestrowana skamielina sowy, Orinmegalonyx oteroi , miała około trzech stóp wysokości. Sowy od dawna są symbolami kulturowymi i znaleziono je na malowidłach jaskiniowych we Francji, w egipskich hieroglifach, a nawet w sztuce Majów. Dzisiaj sowy przesądy i legendy kojarzą ptaki ze nieszczęściem, śmiercią i kradzieżą dusz w wielu kulturach. Największym współczesnym zagrożeniem dla sów jest utrata siedlisk, pestycydy zatruwające ptaki i ich zapasy żywności oraz prześladowania ludzi z powodu negatywnych przesądów. Kolizje pojazdów, ogrodzenia z drutu, a nawet ptaki o dobrych intencjach mogą być niebezpieczne dla sów.
