Razeeq Sulaiman / Getty Images
W przeszłości powszechne było przekonanie, że węże nie słyszały wiele, skoro nie mają zewnętrznych uszu i wydają się nie reagować na dźwięki. Jednak badania naukowe obalają to powszechne nieporozumienie.
Anatomia uszu węża
Wiele osób nie zdaje sobie sprawy, że węże mają uszy, ale tak naprawdę tam są. Bezpośrednio za ich oczami węże mają dwoje uszu, podobnie jak inne gady. Nie mają zewnętrznych uszu (zwykle nazywanych płatami usznymi, małżowinami usznymi lub małżowinami usznymi), ale mają małe otwory po bokach głowy, które są otworami usznymi. Wewnątrz każdego małego otworu znajduje się funkcjonalne ucho wewnętrzne, ale nie ma błony bębenkowej (błony bębenkowej) ani ucha środkowego. Ucho wewnętrzne jest wypełnione powietrzem u węży, podczas gdy większość innych zwierząt ma wypełnione płynem uszy wewnętrzne.
Jak słyszą węże
Jak wcześniej wspomniano, węże nie mają zewnętrznych uszu (małżowiny usznej) ani błony bębenkowej, tak jak my, ale mają w pełni ukształtowane struktury ucha wewnętrznego. Oprócz struktur ucha wewnętrznego mają w szczękach kość zwaną kością czworokątną. Ta kość porusza się nieznacznie w odpowiedzi na wibracje, gdy ślizgają się po ziemi.
Przez wiele lat nie było wiadomo, czy węże mogą słyszeć dźwięki, które nie są drganiami gruntowymi. Odtąd badania wykazały, że ta kość czworokątna faktycznie reaguje na wibracje unoszące się w powietrzu, jak również wibracje gruntu (uważane za spowodowane nerwami rdzeniowymi, które przewodziły wibracje ze skóry rozpoznając je i powodując wibrację kości czworokątnej, o których mowa w jako słuch somatyczny). Podobnie jak w przypadku innych uszu zwierzęcych, ruch ten jest przenoszony (przez kości) do ucha wewnętrznego, a następnie sygnały są wysyłane do mózgu i interpretowane jako dźwięk.
Co mogą usłyszeć węże
Skok (wysokie lub niskie dźwięki) jest mierzony w hercach (Hz), a sposób, w jaki ciche lub głośne dźwięki są mierzone w decybelach (dB). Hertz jest przede wszystkim tym, co badacze zmierzyli, aby ustalić, czy wąż ma zdolność słyszenia. Niektórzy badacze ustalili, że węże są w stanie wykryć drgania powietrzne i ziemne niskiej częstotliwości przez swoje wewnętrzne uszy (w zakresie od 50 do 1000 Hz), ale wciąż wiele nie wiadomo na temat tego, co wąż słyszy. Niektóre badania pokazują, że ich szczytowa czułość mieści się w zakresie od 200 do 300 Hz, podczas gdy inne pokazują to w zakresie od 80 do 160 Hz.
Osoba o dużych zdolnościach słuchowych słyszy wszystko od 20 do 20 000 Hz. 20 do 25 Hz określa się jako najniższy dźwięk, jaki może wydać organ piszczałkowy lub dźwięk niskiego mruczenia kota, podczas gdy około 4100 Hz to najwyższa nuta, jaką może wydać fortepian. Korzystając z tej wiedzy, wiemy teraz, że węże słyszą tylko to, co uważamy za niższe dźwięki.
Ponieważ do różnych badań wykorzystywano różne rasy węży, nadal trudno jest sformułować ogólne oświadczenie dotyczące wszystkich węży i słuchu. Zakładamy, że wszystkie węże mają podobne zdolności słyszenia, ponieważ mają tę samą anatomię ucha, ale możliwe jest, że węże z różnych środowisk mogą słyszeć różne zakresy dźwięków.
Ponieważ wiemy, że szczytowa czułość słuchu węża mieści się w zakresie od 200 do 300 Hz, a średni głos ludzki wynosi około 250 Hz, możemy ustalić, że wąż zwierzaka w rzeczywistości słyszy, jak z nim rozmawiasz. Jest to zgodne z twierdzeniami wielu właścicieli węży - że węże domowe mogą rozpoznać, jak się nazywają.
