Daniel Sambraus / Getty Images
Wielu czytelników pytało o kontakt z niewidomym koniem. Podobnie jak ludzie, konie mogą cierpieć na ślepotę. Spekulowałem, że mogą mieć również inne problemy ze wzrokiem, takie jak dalekowzroczność lub krótkowzroczność, problemy z percepcją głębi i inne podobne problemy z oczami, które mogą wyjaśniać, dlaczego niektórzy są straszni, denerwują się w różnych warunkach oświetleniowych lub odmawiają skoku. Z pewnością wiemy, że podobnie jak my cierpią na dolegliwości związane ze wzrokiem. Bardzo rzadko źrebak rodzi się ślepy lub ślepota pojawia się w wyniku urazu lub choroby.
Ważne jest, aby zrozumieć konie i jak niezwykle ważne było ich przeżycie. Chociaż prawdopodobnie nie doceniamy sposobu, w jaki koń używa węchu i rozumiemy, że słyszy on bardzo chętnie, jego wzrok może być jego najważniejszym zmysłem. Konie mają widzenie zarówno jedno-, jak i dwuokularowe, dzięki czemu mogą lepiej widzieć w dal i skupiać się na bokach i tyłach. I widzą lepiej w słabym świetle niż my. Ze względu na położenie oczu po bokach głowy widzą prawie dookoła, z wyjątkiem samego przodu i tyłu. Ten niesamowity zasięg widzenia był bardzo ważny dla ich przetrwania na wolności. Musieli zobaczyć drapieżniki z daleka i musieli być świadomi swojej drogi, gdy uciekali, aby uciec przed drapieżnikami. Mimo to wiele osób twierdzi, że ślepe konie przystosowują się wyjątkowo dobrze.
Chociaż konie były udomowione przez tysiące lat, to naprawdę jest bardzo krótki czas na ich ścieżce ewolucji i nie jest wystarczająco długi, aby stracić reakcję lotu, która tak dobrze im służyła na wolności. Musimy więc być wrażliwi na to, jak stresujące jest to, że koń jest pozbawiony zmysłów tak istotnych dla jego przetrwania. Niektórzy uważają, że ślepy koń zamiast uciekać jest bardziej skłonny do „zamrożenia”.
Utrzymanie ślepego konia
Jeśli chodzi o trzymanie ślepego konia od czasu, gdy jest źrebakiem, musimy wziąć pod uwagę dwie rzeczy: jego bezpieczeństwo i nasze bezpieczeństwo. Utrzymywanie ślepego konia przez następne dwadzieścia lub więcej lat to ogromna odpowiedzialność. Jak można chronić ślepe, ważące tysiąc funtów zwierzę z bardzo szybką reakcją podczas lotu, a inne zwierzęta i ludzie wokół niego są bezpieczni? Pytanie staje się kontrowersyjne, ponieważ wielu ludzi twierdzi, że eutanazja jest najlepsza. Bezpieczeństwo, koszty i stres związany z byciem ślepym są często ważnymi argumentami przeciwko utrzymywaniu ślepego konia. Inni twierdzą, że zwierzę zasługuje na szansę. W niektórych przypadkach wybór jest oczywisty. Koń z „nawracającym zapaleniem błony naczyniowej oka” często odczuwa silny ból, gdy stan się poprawia. Niektórzy ludzie, decydując, że nie mogą znieść widoku towarzyszy w bólu, podejmują rozdzierającą serce decyzję o uśmierceniu konia.
W jednym przypadku właściciele niewidomego źrebaka zbudowali specjalny padok o charakterystycznej stopie graniczący z wewnętrznym obwodem padoku, aby źrebak wiedział, kiedy zbliża się do ogrodzenia. Oczywiście paszę i wodę zawsze trzeba będzie umieszczać w tym samym miejscu, aby łatwo ją było znaleźć. Konieczne byłoby ostrożne obchodzenie się z nim, aby koń nie skrzywdził siebie ani nikogo innego, gdy zostaną poprowadzeni przez drzwi, bramy i do boksów. A ponieważ każdy koń może wpaść w panikę, gdy znajdzie się w przerażającej sytuacji, należy dołożyć wszelkich starań, aby takie sytuacje się nie zdarzyły - na przykład ścigany przez psa, przerażony niespodziewanymi hałasami, złapany na odrobinie sznurek lub zszywka z pluszowego koca.
Wielu czytelników podzieliło się historiami niewidomych koni żyjących z końmi towarzyszącymi, które pomogły im poprowadzić ich przez znane pastwiska. Niektórzy wspominali, że stale mówią lub śpiewają w obecności ślepego konia, aby koń zawsze wiedział, gdzie się znajduje. Ważne jest zachowanie spójności otoczenia i technik obsługi. Często ogrodzenie, które jest względnie bezpieczne dla zwierzęcia, ma sens. Muszą też być trzymani z koniem, który ich nie nęka. Towarzysze na pastwiskach muszą być starannie dobierani, a przy wprowadzaniu nowych koni do stada należy zachować szczególną ostrożność.
Jazda na oślepionym koniu
Można jeździć na koniach niewidomych. Większość tych koni to bardzo dobrze wyszkolone i posłuszne osoby, które jeżdżą w ściśle kontrolowanych warunkach. Jeździec musiałby być bardzo skupiony, ponieważ są oczami obojga. Oczywiście, niektórzy jeźdźcy będą bardziej odpowiedni do opieki nad ślepym koniem niż inni. Ponownie właściciele niewidomych koni czują się bezpiecznie i pomagają koniom dostosować się do ich sytuacji.
Jeśli posiadanie konia jest ogromną odpowiedzialnością, posiadanie niewidomego konia zwiększa tę odpowiedzialność. Nie wszystkie konie będą reagować tak samo na ich stan, tak jak nie wszyscy właściciele będą reagować tak samo. Myślę, że odpowiedzią jest uczynić wszystko, co w naszej mocy, a kiedy życie staje się ciężarem dla konia, rób bolesne, ale humanitarne rzeczy.
